2011 márciusában Steven Spielberg megszerezte Domscheit-Berg könyvének a jogait, majd a David Leigh és Luke Harding újságírók által írt Inside Julian Assange’s War on Secrecy-re is rátette a mancsát. Feltett szándéka, hogy a WikiLeaks-ról és alapítójáról filmet készítsen, bár már az elején tisztázta, hogy ő csak a producer lesz. 2012 júliusában úgy tűnt, hogy Jeremy Renner lesz a főszereplő, a rendezői feladatokat Bill Condon fogja ellátni.
A forgatókönyvhöz Josh Singer látott hozzá. A DreamWorks időközben meggondolta magát és inkább Benedict Cumberbatch ajtaján kopogtattak be, aki rábólintott az ajánlata. Condon James McAvoyt akarta Domscheit-Berg szerepére, ám a színészt nem sikerült leszerződtetni, így helyette Daniel Brühl írhatta alá a szerződést.
Assange év elején a Sam Adams Award vendége volt, ahol azt mondta, hogy olvasta a forgatókönyvet és nem tetszett neki, komoly propaganda támadásnak nevezte, amely tele van hazugságokkal.






Steve McQueen, az Éhség (Hunger) rendezője régóta tervezgeti a 12 Years a Slave drámáját. 2011-ben jelentették be, hogy Chiwetel Ejiofor alakíthatja Solomon Northup-ot, majd Michael Fassbender is leszerződött. A színész volt a főszereplője a rendező előző két művének, az Éhségnek és a Szégyentelennek (Shame).

