Az első 10 perc a The Death of Superman Lives: What Happened? dokumentumfilmből

A Warner rendesen megizzadt, mire sikerült eldöntenie, hogy összehozza a Superman visszatér (Superman Lives) filmet. Előtte több kísérlet is született egy folytatás megvalósítására, több rendező, író és színész is megfordult a franchise környékén. Talán az egyik legismertebb próbálkozás a Tim Burton-féle tervezet volt, ahol Nicolas Cage játszotta volna az Acélembert. Elkészült a szkript, folytak a tesztek, ki volt tűzve a forgatás kezdete, de a stúdió végül meggondolta magát.  A The Death of Superman Lives: What Happened? dokumentumfilm körbejárja, hogy milyen lett volna Burton műve, nyilatkoznak az alkotók, mutogatják a vázlatokat és teszteket. Az első 10 perc kikerült a netre.

Kevin Spacey Lex Luthort formálhatta volna meg, Courtney Cox pedig Lois Lane-t kelhette volna életre, míg Brainiac szerepére Jim Carrey és Tim Allen volt esélyes. Michael Keatont is megkeresték, de nem Batmanként bukkant volna fel. A forgatás kezdete 1998 elejére volt kitűzve, Burton viszont még szólt Wesley Stricknek, hogy dolgozzon egy kicsit forgatókönyvön, aki már egy egzisztencialista, önmagára gondoló Supermant mutatott fel, Brainiac és Lex Luthor összeolvadásából jön létre a Lexiac, ami egy ijesztő, skizo megaellenfél lett volna.