Vin Diesel, a sötétség krónikása

Vin Diesel Mark Sinclair Vincent néven látta meg a napvilágot 1967 július 18-án, egy ikertestvére és egy nővére van. A mély hangja állítása szerint akkor alakult ki, mikor 15 éves korában elszakadt az egyik hangszála.  Édesapjával soha nem találkozott, afro-amerikai mostohaapja nevelte, aki színházigazgató volt. Hét évesen játszott a Dinosaur Door gyerekek számára készült színdarabban. Erre azért kerülhetett sor, mert testvérével és néhány barátjával betört a Theater for the New City’s-be, ahol a nagy duhajkodást Crystal Field igazgató szakított félbe. A férfi ahelyett, hogy hívta volna a zsarukat, inkább kezükbe nyomott néhány forgatókönyvet, amiből kijelölt számukra egy-egy szerepet, és azok szövegeit be kellett magolniuk.

A Hunter’s College-ben kedvelte meg az írást, és forgatókönyveket kezdett körmölni. A 90-es évek elején készítette el a Multi Facials rövidfilmet, aminek nem csak a rendezője és írója volt, hanem a főszerepet is eljátszotta. Los Angelesbe utazott, hogy felhívja magára a producerek figyelmét, de nem járt szerencsével, így kénytelen volt visszatérni szülővárosába. Csupán az Ébredésekben jutott neki egy rövidke szerep, a stáblistán nem is szerepel a neve. Kidobóemberként is dolgozott, ekkor változtatta meg a nevét Vin Dieselre. Állítása szerint azért tette meg ezt a lépést, mert ebben a szakmában senki nem mondja meg, hogy kicsoda valójában. A Vin a Vincent rövidítése, míg a Diesel arra utal, hogy folyamatosan pörög, nem fárad el.

A Multi Facials önéletrajzi ihletésű, 20 perces produkció forgatókönyvét maga írta és bevállalta a rendezést, sőt a főszerepet is eljátszotta. Először a Strayst szerette volna megcsinálni, de nem jöttek össze az anyagiak, ezért döntött a Multi Facials mellett, ám a rengeteg negatív vélemény miatt félbehagyta a munkát. Nevelőapja beszélte rá, hogy folytassa, fejezze be a filmet, ne adja fel. Diesel megtette, majd elvitte a művét az Anthology Film Archives in Manhattan fesztiválra, ahol jó kritikákat kapott, és még a Cannes-ba is meghívták. Ezt követően csinálta meg a Strayst, amely egy maffiózóról szól, aki beleszeret egy nőbe, és ezért úgy dönt, hogy más hivatást választ. A forgatókönyvet Diesel vetette papírra, és a rendezői szék felől is az ő hangja volt hallható.

Steven Spielberg leszerződtette a Ryan közlegény megmentése, a Multi Facialban nyújtott teljesítményéért érdemelte ki a szerepet. A karaktere nem szerepelt a forgatókönyvben, Spielberg kérésére tették bele, és nem is volt túl sokat színen, mivel a Tom Hanks vezette különítményből ő harapott főbe először. A forgatás alatt vágott bele a Doormen írásába, ebből azonban még most sem lett film. A háborús film után a Szuper haver (The Iron Giant) animációs alkotásban kölcsönözte a hangját az egyik karakternek.

2000-ben a Brókerarcokban még csak egy mellékszerep jutott neki, majd benne lehetett volna a Hulla, hó, telizsákban is, de kifogásolta a szkriptet, és John Frankenheimer rendezővel sem értett egyet, ezért a forgatás megkezdése után röviddel kreatív nézetkülönbségekre hivatkozva good bye-t intett. Azonban a Pitch Black – 22 évente sötétség meghozta a várva várt áttörést. A sci-fiben egy veszélyes fegyencet, Riddicket játszotta, aki egy lezuhant űrhajó egyik túlélője is egyben, a cselekmény színhelyéül szolgáló bolygón a többi életben maradt emberrel próbálja túlélni a viszontagságokat és a sötétséget élvező veszélyes lényeket. A 23 millió dolláros film világszerte csak 53 millió dollárt termelt, de Riddick figurája hatalmas népszerűségre tett szert, még ebben az évben készült egy 60 perces tévéfilm Into the Pitch Black címmel. A karakter visszatérésére 4 évet kellett várni, ebben már nem csak egy egyszerű kemény bűnözőt láthattunk, hanem egy olyan fickót, akit szinte lehetetlen legyőzni. (Pedig ha akarta volna a Fenegyereket is megformálhatta volna, de ezt a filmet választotta inkább.) A költségvetés 105 (120-ról is hallani) millió dollárra rúgott, a bevétel viszont csekély volt, Amerikában csupán 57 millió dollárt kapart össze, összesen 115 milliót hozott világszerte. A bukás ellenére DVD-n jól hozott a produkció, ezért az Universal is belement abba, hogy elkészüljön a harmadik felvonás, de csak akkor, ha a büdzsét alaposan lecsökkentik. A forgatókönyvet David Twohy írta, ebben Riddicket eláruljuk és kidobják egy bolygón, ahol az őshonos lényeket kell túlélnie, de még néhány fejvadász is felbukkan.

A Pitch Black után jelentkezett a Kiképzés egyik szerepére, ő játszotta volna Jake Hoyt-ot, végül Ethan Hawke-ot szerződtették le. Ezután bólintott rá a Halálos iramban filmre, ami már komoly bevételt ért el. A folytatást állítása szerint azért nem volt látható, mert szerinte túl gyenge volt a forgatókönyv, a stúdió viszont azt mondta, hogy Diesel 20 millió dollárt kért, amit nem adtak meg neki. A Halálosabb iramban még jobban muzsikát a pénztáraknál. A harmadikban ugyan felbukkant egy rövid időre, ám végül a negyedik részben ismét főszerepet játszhatott, ami a széria legjobban termelő darabjává vált, 2011-ben pedig beszáguldott a mozikba az ötödik felvonás is. Már írják a hatodikat.

2002-ben az xXx akciófilmben játszhatott, ahol extrém sportolót alakít, aki egy titkos kormányszervezetnek segít Kelet Európában elkapni a terroristákat. Ez a kaland világszerte 277 millió dollár gyűjtött össze (Amerikában 142-őt) , a második részt itt is azért utasította vissza, mert nem volt megelégedve a forgatókönyvvel, állítólag viszont 20 milliót követelt. Nélküle vágtak bele a folytatásba, a túlsúlyos Ice Cube ugrálgatott háztetőkön és lövöldözgetett, ami össz-vissz 71 millió dollárt (Amerikában 27-et) kapart össze. A Sony azt remélte, hogy minden részben más-más titkosügynököt fog bemutatni, de ezeket a terveket kukázta, a Paramount viszont megcsinálná a harmadik részt, ebbe próbálják meg visszacsábítani Dieselt. Ericson Core-t kérték fel a rendezésre, most úgy áll a helyzet az első felvonás direktora, Rob Cohen fogja levezényelni a produkciót.

Az xXx után Diesel karrierje is leszállóágba került. Felkínálták neki az Equilibrium főszerepét, ám nem is válaszolt az ajánlatra, a Hellboyból pedig azért maradt ki, mert Guillermo del Toro inkább kedvenc színészét, Ron Perlmant szerződtette le. A Keménykötésűek akciófilm 14 milliót kalapozott össze, alig érdekelt valakit, hogy egy kisvárosban próbálják megtalálni a gengszterek a fontos táskát. Nem járt jobban a Túl mindenen művel sem, ebben a mexikói bűnbanda fejével akar leszámolni. Amerikában 26 milliót gyűjtött, összbevétele 44 millióra rúg. A sötétség krónikája kudarca után hullott ölébe a Gorilla bácsi főszereplő, ahol egy jól képzett katonát formál meg, de a gondjaira bízott gyerekekkel nem bír. 113 millió dollárt kaszált Amerikában a vígjáték, összbevétele meghaladta a 198 millió dollárt. Egy évre rá a Védd magad bírósági drámában bukkant fel, a történet Giacomo “Jackie Dee” DiNorscio perére koncentrált. Diesel kicsit pocakot eresztett a szerep kedvéért és még haja is volt a filmben. Csak limitáltan futott az Államokban, a nézőket hidegen hagyta, 1,1 millió dollárt hagytak a nézők a kasszáknál.

A Babylon A.D.-vel sem volt szerencséje. A történet szerint egy zsoldost azért fogadnak fel, hogy biztonságos helyre kísérjen egy nőt, aki genetikailag hordoz magában egy, az emberiséget könnyen elpusztítható vírust. 2006-ban kezdtek hozzá. A forgatáson gyakoriak voltak a problémák, Mathieu Kassovitz (Gothika) túllépte jelentősen a költségvetést, majd közte és a Diesel között napi szinten jöttek elő a nézetkülönbségek. Végül csak sikerült befejezni a forgatást, de aztán a rendező és a stúdió vívott harcot, mivel Kassovitz hosszabbra akarta vágni művét, de nem engedték neki. Diesel jobban járt volna, ha e helyett inkább a Hitmant vállalja be. Ahogy várni lehetett, a Babylon A.D. megbukott, 22 milliót sikerült gyűjteni Amerikában.

A Halálos iramban 6 és a Riddick 3 mellett 2-3 éven belül láthatjuk őt a Wheelmanben is, ahol szintén volán mögé pattanhat. Egy profi versenyzőt játszik, akinek meg kell védenie egy nőt. Évek óta tervezgeti a Hannibált, amely a híres karthágói hadvezérről szólna és maga rendezné. Még a költségvetést is sikerült leszorítania 50 millióra, de nem tudni, hogy mikor tud hozzálátni.

Nézzünk egy-két esetet, hogy mennyi volt a fizetése. A Ryan közlegényért még csak 100.000 dollárt kapott, a Halálos iramban első részért 2 millió ütötte a markát, az XXX után 10 milliót vihetett haza. A Túl minden filmért 2,5 milliót tehetett fel bankszámlájára. Az utolsó Halálos iramban filmért 15 milliónak örülhetett, ennyit kapott a főszerepért és a produceri teendőket elvégzése után.

És végül még egy-két érdekesség: 2001-ben Michelle Rodriguezzel randizgatott, a jelenlegi barátnője Paloma Jiminez modell, 2008 áprilisában lányuk született. Diesel 20 éve játszik a Dungeons & Dragonsszal, a 30 Years of Adventure: A Celebration of Dungeons of Dragons könyvben ő írhatta az előszót. A Dragon Magazine-ban pedig arról esett szó, hogy az xXx-ben a színész hasán Melkor karaktere látható a játékból.