Biztosan emlékeztek arra, mikor tavasszal arról szóltak a hírek, hogy néhány szomáliai kalóz foglyul ejtett pár embert, köztük Richard Phillips hajóskapitányt. A Columbia stúdió szerint ez nagyszerű alapanyag egy filmhez, fel is kérték Billy Ray (A dolgok állása, Légcsavar) forgatókönyvírót, hogy szállítson majd az események alapján egy szkriptet számukra.
Nézzük át röviden mi is történt azokban a napokban: 500 kilométerre Szomália partjaitól kalózok elrabolták a Maersk Alabama nevezetű teherhajót, ami éppen élelmiszersegélyt szállított. A kapitány, Richard Phillips arra utasította a legénységét, hogy maradjanak a kabinjukban és zárják be magukat, ő pedig megadta magát. A legénység később visszafoglalta a hajót, a fegyveres kalózok azonban megszöktek és magukkal vitték a kapitányt is, utánuk küldtek egy rombolót és az FBI segítségével próbáltak zöld ágra vergődni a kalózokkal, el akarták érni, hogy engedjék szabadon a kapitányt, amire hajlandóak is lettek volna (állítólag) 2 millió dollárért cserébe, de mint tudjuk az USA nem tárgyal túszejtőkkel, végül mesterlövészek leszedték a kalózokat és a Richard Phillips megmenekült. Barack Obama szerint a kapitány bátorsága minta minden amerikai számára. (Lehet lengetni a zászlót.)
A film producerei Michael De Luca, Kevin Spacey, Scott Rudin és Dana Brunetti lesznek.