Don Winslow 2006-ban megjelent regényéből először Martin Scorsese szeretett volna filmet forgatni Robert De Niro főszereplésével. Majd a The Winter of Frankie Machine projektet Michael Mann vette kezelésbe, de ő sem jutott túl sokra. De talán William Friedkinnek sikerül, a forgatókönyvet maga Winslow írja. A szereposztásról és a büdzséről csak azt követően esik szó, miután elkészül a szkript, de annyi már biztos, hogy a direktor szeretné a Killer Joe-hoz hasonlóan alacsonyan tartani a kiadásokat.
Frankie Machianno visszavonult maffiózó, jelenleg keményen dolgozó vállalkozó, ha csak teheti szörfözik, de gyereke mindennél fontosabb számára. Ám múltja visszanyúl érte, valaki holtan akarja látni. A gyilkossági kísérlet kudarcba fullad, de Frankie az elkövetők urán ered. Azonban a a gyanúsítottak névsora hosszabb, mint Kalifornia partja. Ki kell eszelnie egy tervet, amivel megmenti saját és családja életét, lerázza a zsarukat és végleg szakít a maffiával.