Hatalmas népszerűségnek örvend Az ötven szürke árnyalata (Fifty Shades of Grey) regény, leginkább a nők és a lányok körében. Hollywood nagy érdeklődést mutatott a könyv iránt, épp ezért több stúdió is előadta elképzelését 2012 elején E.L. Jamesnek és ügynökének. A Warner, a Sony, a Paramount, az Universal és Mark Wahlberg produkciós cége szállt harcba, amiből az Universal jött ki győztesen. Michael De Luca és Dana Brunetti, A közösségi háló (The Social Network) producerei álltak be a tervezet mögé. A forgatókönyvet Kelly Marcelre bízták, bár Bret Easton Ellis jelezte, hogy ő boldogan megírná.
Robert Pattinson, Ian Somerhalder és Chace Crawford neve is szóba került a férfi főszerep kapcsán, de Ryan Goslingot is megkeresték, őt abszolút nem érdekelte a lehetőség és Garrett Hedlund is hasonló állásponton volt. Charlie Hunnamre esett a választás, aki nem sokra rá kiszállt. Állítólag 125.000 dolláros fizetéssel akarták kiszúrni a szemét, a színész viszont azt mondta, hogy inkább a családjával szeretett volna több időt eltölteni. Ezt követően szerződtették le Jamie Dornant. Anastasia Steele szerepére Felicity Jones volt esélyes, csak az volt a gond, hogy jó pár évvel öregebb, mint a karakter. Shailene Woodley A beavatott miatt mondott nemet, a listán Imogen Poots, Elizabeth Olsen és Alicia Vikander is rajta volt. A befutó Dakota Johnson lett. Joe Wrightra bízták volna a rendezést, de közbeszólt, hogy más elfoglaltsága akadt. Bill Condon, Patty Jenkins és még Steven Soderbergh neve is megfordult a projekt körül, a székbe Sam Taylor-Johnson ülhetett bele.
Anastasia Steele egy interjú során ismerkedik meg a milliomos Christian Grey-jel. Az ártatlan és naiv lány később egyre közelebb kerül a férfihez, aki nagyon is szeretné, ha a lány hozzá tartozna….mármint a saját szabályai szerint. Ha Anastasia vele akar lenni alá kell írnia egy alá-és fölérendelt viszonnyal kapcsolatos szerződést. Olvasd tovább


Miután Charlie Hunnam elég gyorsan távozott A szürke ötven árnyalata (Fifty Shades of Grey) projektből a stúdió nem süllyesztette a fiók mélyére a terveket. Gőzerővel folyt a kutatás, többek között Alexander Skarsgard, Theo James, Christian Cooke és Francois Arnaud nevét is hallhattuk az elmúlt napok során, ma kiderült, hogy az eléggé ismeretlen ír színész és modell, Jamie Dornan írhatta alá a szerződést. Dornan játszott a Marie Antoinette-ben és az Egyszer volt, hol nem volt sorozatban.
Mikor kiderült, hogy Charlie Hunnam lesz A szürke ötven árnyalata (Fifgty Shades of Grey) egyik főszereplője a regény kedvelői nem kezdtek örömükben tapsikolni. Sőt, petíciókkal rukkoltak elő, remélve, hogy a fejesek meggondolják magukat, Dakota Johnsont és Hunnamet minél hamarabb elkergetik a projekt háza tájáról. 

Legutóbb Joe Wright neve keringett Az ötven szürke árnyalata könyvadaptáció körül, de gyorsan kiderült, hogy nem ő fogja dirigálni a filmet. A Slashfilm információi szerint Sam Taylor-Johnsonra bízzák a rendezői teendőket. A hölgy eddig rövidfilmeket készített, egyetlen hosszabb alkotása a John Lennon – A fiatal évek (Nowhere Boy) volt, amelyet 4 BAFTA-díjra jelöltek.